■パンダ大百科
Q1:ジャイアントパンダは何本指ですか?
A:指の数は、ほかの多くの哺乳類と同じで前肢も後肢もそれぞれ5本ずつです。ただ前肢には、手首の骨(種子骨)が大きくなってできたこぶのような出っ張りがあり、この出っ張りと本来の指ではさむようにして、タケの葉や筒の部分をしっかりにぎることができます。ちょうど私たち人間が親指で物をつかむときと同じような手の使い方ができるので、この出っ張りを通称パンダの「第六の指」ということもあります。「第六の指」は、親指側の手首が盛り上がったものですが、小指側の下にも副手根骨の盛り上がりがあり、この2つのこぶが、ものをつかむのに役立っている、という説もあります。